Op woensdag 11 maart brachten raadsleden Hanna van der Werff en Rense Rotsma namens SAM Waadhoeke een bezoek aan Stichting Kultureel Sintrum De Groate Kerk in Sint-Jacobiparochie (www.groatekerk.nl). Zij gingen daar in gesprek met voorzitter Hillie Blaak over onder andere de rol van het culturele centrum in Waadhoeke.

Tijdens het gesprek werd stilgestaan bij het belang van culturele voorzieningen in de dorpen van Waadhoeke. De Groate Kerk vervult hierin een bijzondere rol: het monumentale gebouw is uitgegroeid tot een laagdrempelige ontmoetingsplek waar inwoners en bezoekers samenkomen voor muziek, theater, lezingen en andere culturele activiteiten.

De stichting zet daarnaast bewust in op een eigenzinnige en aanvullende programmering. Zo worden er regelmatig voorstellingen en optredens georganiseerd die niet snel in reguliere theaters of dorpshuizen te zien zijn. Daarmee draagt De Groate Kerk bij aan een breder en diverser cultureel aanbod in de regio.

De stichting zoekt daarbij ook nadrukkelijk de verbinding met andere lokale initiatieven en organisaties. Door samen te werken en aan te sluiten bij wat er in het dorp en de regio gebeurt, wil De Groate Kerk een plek zijn waar ideeën, activiteiten en mensen samenkomen.

Ook werd gesproken over de grote inzet van vrijwilligers, onmisbaar voor het centrum, én over de uitdagingen die komen kijken bij het beheren en programmeren van een cultureel centrum in een monumentaal gebouw. SAM Waadhoeke onderstreepte tijdens het bezoek het belang van dergelijke initiatieven voor de leefbaarheid, ontmoeting en culturele ontwikkeling in de gemeente.

Daarnaast is De Groate Kerk ook het startpunt van het pelgrimspad Jabikspaad, een langeafstandswandeling die onderdeel vormt van het netwerk van Europese pelgrimsroutes naar Santiago de Compostella. Hierdoor heeft de kerk niet alleen een lokale, maar ook een bredere culturele en toeristische betekenis.

Het werkbezoek bood een goed beeld van de manier waarop De Groate Kerk, dankzij de inzet van bestuur en vrijwilligers, een waardevolle culturele voorziening voor Waadhoeke vormt.

Nogmaals dank aan Hillie Blaak voor het mooie en enthousiaste gesprek en de rondleiding in de prachtige Groate Kerk in Sint-Jacobiparochie. SAM blijft het belangrijk vinden dat initiatieven vanuit de dorpen, gedragen door vrijwilligers en lokale samenwerking, volop worden ondersteund.